В облупленном трехэтажном здании на Петергофском проспекте приступила к работе школа-интернат, получившая впоследствии название Шкида.
Воспитанники Шкиды — бывшие беспризорные, кому судьба готовила участь бродяг, воров, налетчиков.
Авторы повести — двое подростков, бывшие воры, затем воспитанники «Школы имени Достоевского для трудновоспитуемых» — удивительно живо и талантливо рассказали о том, что было пережито ими и их товарищами во время пребывания в школе.